::Le reazioni avverse agli alimenti::

Intolleranze ed allergie alimentari sono disturbi definiti reazioni avverse al cibo, condizioni cioè che determinano una sofferenza dell'organismo o di suoi distretti a seguito dell'ingestione di un determinato cibo. La scuola anglosassone propone una classificazione secondo cui le reazioni avverse al cibo si dividono in allergie, mediate dal sistema immunitario, ed intolleranze, non mediate da sistema immunitario.

Una classificazione probabilmente più idonea è stata proposta dall’Accademia Europea di Allergologia ed Immunologia Clinica: in questo caso le reazioni avverse al cibo vengono distinte in tossiche e non-tossiche; le prime, (intossicazioni alimentari) dipendono dalla dose di una determinata sostanza nociva ingerita e non da una suscettibilità personale alla sostanza stessa. Le intossicazioni alimentari possono essere dovute a sostanze chimiche di sintesi aggiunte ai cibi (ad esempio additivi, insetticidi, erbicidi, fertilizzanti, antibiotici, metalli) ma anche causate da sostanze naturali presenti negli alimenti (ad esempio micotossine, veleni naturali contenuti in piante, animali, funghi ecc); infine possono essere causate da processi industriali o di lavorazione errata del cibo come nel caso del botulino o dello stafilococco aureo. Per una trattazione dettagliata degli argomenti relativi alle intossicazioni alimentari si rimanda a fonti specifiche.

Le reazioni avverse al cibo di tipo non tossico, al contrario, non dipendono dalla dose assunta ma da una suscettibilità individuale ad uno o più alimenti. Tra le reazioni avverse di tipo non-tossico vengono poi ulteriormente identificate due categorie, quella delle allergie e quella delle intolleranze. Nella classificazione dell’Accademia Europea di Allergologia ed Immunologia Clinica non si esclude quindi che anche l’intolleranza possa essere mediata da meccanismi immunologici, confermando in definitiva dati recentemente apparsi in letteratura scientifica di cui si approfondirà avanti.

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per citare questa rassegna:
Buonsanti G. (2008) Le allergie e le intolleranze alimentari, [http://www.biomedit.it/speciali/reazioniavverse]