Adiponectina, obesità e carcinoma del colon.

L’adiponectina è un’adipochina, cioè un ormone prodotto dal tessuto adiposo, presente in elevate quantità nel torrente circolatorio. A differenza di quasi tutte le altre adipochine, e per ragioni tuttora ignote, le concentrazioni di adiponectina sono inversamente proporzionali all’indice di massa corporea: elevati livelli di adiponectina si riscontrano nei soggetti normopeso, mentre livelli più bassi si associano a sovrappeso ed obesità.

Il rapporto di causa-effetto tra livelli di adiponectina ed obesità sono ancora del tutto da chiarire, sebbene alcuni studi molecolari indichino che sia l'obesità, soprattutto quella di origine addominale, a determinare l'abbassamento dei livelli di adiponectina piuttosto che il contrario: studi in vitro dimostrano che mettendo in contatto adipociti di origine viscerale in una coltura cellulare di adipociti di origine sottocutanea questi ultimi risultano inibiti nella loro capacità di produrre adiponectina, suggerendo quindi che gli adipociti viscerali e quindi l’obesità addominale sia direttamente responsabile dell’abbassamento dell’adiponectina. D'altra parte l'obesità, come è noto, è un fattore di rischio per lo sviluppo di alcuni tipi di tumore, tra cui il carcinoma del colon-retto.

Come annunciato dalla rivista Gut alcuni ricercatori giapponesi si sono interrogati sul ruolo dell'adiponectina nella genesi del carcinoma del colon.

Gli autori hanno generato tre tipi di topo transgenico, il primo tipo che mancava dell'adiponectina, un secondo tipo che mancava del recettore 1 per l'adiponectina e infine un terzo tipo privo del recettore 2 per l'adipochina; hanno utilizzato come parametri di cancerogenesi in atto la formazione di polipi e lo stato iperproliferativo dell'epitelio del colon.

Gli autori hanno osservato un incremento nel numero di polipi nei topi privi dell'adiponectina rispetto a quelli normali in condizioni di alimentazione ipercalorica e grassa, ma nessuna differenza nel numero di polipi in condizioni di normale alimentazione. Simili osservazioni sono state fatte anche considerando l'iperproliferazione dell'epitelio del colon: iperproliferativo il colon dei topi privi di adiponectina rispetto a quelli con adiponectina ma solo in condizioni di dieta ipercalorica. Le osservazioni sono state riprodotte per i topi privi del recettore 1 per l'adiponectina ma non in quelli privi del recettore 2.

Questi risultati indicano che bassi livelli di adiponectina favoriscono lo sviluppo di tumori del colon-retto in topi sottoposti ad un regime alimentare ipercalorico. Se confermati nell'uomo i risultati contribuiranno a comprendere un importante meccanismo molecolare che spiega il motivo per cui l'obesità predispone allo sviluppo di tumori del colon, sebbene non tutti i soggetti obesi sviluppino tale tipo di cancro: un fattore genetico, nella fattispecie l'abbassamento dei livelli di adiponectina potrebbe conferire la predisposizione ad un evento - il carcinoma - in presenza di un fattore ambientale (l'obesità).

Bibliografia:
Fujisawa T. et al Adiponectin suppresses colorectal carcinogenesis under the high-fat diet condition. Gut 57; 1531-1538, 2008.

per citare questo articolo:
Buonsanti G. Adiponectina, obesità e carcinoma del colon.
[http://www.biomedit.it/rivista/2008-12-02.asp]

Data di pubblicazione: 02/12/2008