Si definiscono anemie tutte le condizioni in cui il contenuto di emoglobina nell’unità di sangue scende al di sotto di 12g/dl (grammi per decilitro) nell’uomo e 10.6 g/dl nella donna.
Il numero degli eritrociti o globuli rossi non è un parametro significativo ai fini della diagnosi di anemia: una bassa concentrazione di emoglobina può infatti coesistere con un numero normale di globuli rossi i quali, anzi, possono addirittura aumentare negli stati anemici per compensare il calo di emoglobina.
Esistono diversi tipi di anemia, a seconda della causa che determina l’instaurarsi del quadro anemico, ed ogni tipo di anemia è accompagnata da specifici sintomi; tuttavia esistono dei sintomi comuni a tutti i tipi di anemia, i quali sono riconducibili quasi sempre alla ipossia, cioè all’insufficiente ossigenazione dei tessuti, che si accompagna quindi a facile stancabilità, palpitazioni, vertigini, dispnea da sforzo, pallore, tachicardia, astenia e ipotensione. La gravità dei sintomi è correlata con la rapidità con cui si instaura l’anemia.
L’organismo reagisce a questa situazione, mettendo in atto alcuni meccanismi di reazione tra i quali vi è l’aumento della frequenza cardiaca, della gittata e della velocità del circolo, l’aumento del 2,3-difosfoglicerato che diminuisce l’affinità dell’emoglobina per l’ossigeno favorendone il distacco e di conseguenza la cessione ai tessuti; il meccanismo più importante è costituito da un aumento delle produzione dell’eritropoietina, un ormone che determina l’aumento dell’eritropoiesi e quindi della produzione di globuli rossi.
L’anemia è quindi il risultato di una carenza di emoglobina e di un fallimento dei meccanismi fisiologici di compensazione di tale carenza.
Le anemie possono essere classificate in diversi modi, ma la classificazione attualmente utilizzata è quella che riconosce come causa del fenomeno una diminuita o alterata produzione di globuli rossi o una aumentata distruzione o una perdita per emorragia. Le anemie da diminuita o alterata produzione sono l’anemia aplastica, la megaloblastica, le anemie sideropeniche e sideroblastiche. Le anemie da aumentata distruzione sono le cosiddette anemie emolitiche, mentre quelle da perdita sono le cosiddette anemie postemorragiche.

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Anemie aplastiche

Anemie megaloblastiche
Anemia perniciosa
Altre forme di carenza di vitamina B12
Anemie da carenza di acido folico

Anemie sideropeniche

Anemie sideroblastiche

Anemie emolitiche
Da difetto globulare
Sferocitosi ereditaria
Drepanocitosi (anemia falciforme)
Talassemie
Alfa talassemia
Beta talassemia
Deficit di G6PDH
Emoglobinuria parossistica notturna
Da causa extra-globulare
Anemie da isoanticorpi

Anemie postemorragiche

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